Aprovechando sus estrechos vínculos con Twitter, la controvertida empresa de inteligencia artificial Dataminr ayudó a las fuerzas del orden a vigilar digitalmente las protestas que se produjeron en todo el país tras el asesinato de George Floyd, informando a la policía de los mensajes de los medios sociales con el último paradero y las acciones de los manifestantes, según documentos revisados por The Intercept y una fuente con conocimiento directo del asunto.La vigilancia parece estar en desacuerdo con las afirmaciones tanto de Twitter como de Dataminr de que ninguna de las dos empresas se dedicaría o facilitaría la vigilancia nacional tras una serie de controversias en 2016. Twitter, hasta hace poco un inversor de larga data en Dataminr junto con la CIA, proporciona a la empresa un acceso completo a un flujo de contenido conocido como «firehose», un privilegio poco común entre las empresas de tecnología y que permite a Dataminr, valorado recientemente en más de 1.800 millones de dólares, escanear todos los tweets públicos tan pronto como su autor pulse enviar. Ambas empresas negaron que la vigilancia de la protesta se ajusta a la definición de vigilancia.
Dataminr ayuda a las redacciones, empresas y gobiernos de todo el mundo a seguir las crisis con una velocidad sobrehumana a medida que se desarrollan a través de los medios de comunicación social y la web. A través de una combinación de personas y software, la compañía alerta a las organizaciones para que hablen de las crisis globales – guerras, tiroteos, disturbios, desastres, etc. – de manera que tengan una ventaja competitiva cuando las noticias se publican. Pero el significado de esa ventaja competitiva, variará drásticamente en función del cliente. El negocio de Dataminr es el lucrativo trabajo gubernamental, lo que ha tenido a la empresa a la defensiva en los últimos años.
En 2016, Twitter se vio obligada a contar con múltiples informes de que su plataforma estaba siendo utilizada para permitir la vigilancia nacional. El entonces vicepresidente Chris Moody escribió en una entrada del blog de la empresa que «el uso de las API públicas de Twitter o de productos de datos para rastrear o perfilar a los manifestantes y activistas es absolutamente inaceptable y está prohibido». En una carta a la ACLU, el jefe de políticas públicas de Twitter, Colin Crowell, también escribió que «el uso de datos de Twitter para la vigilancia está estrictamente prohibido» y que «el producto de Datatminr no proporciona a ningún cliente del gobierno … ninguna forma de vigilancia».
Twitter también dijo que Dataminr, uno de sus «socios oficiales», «ya no apoyará el acceso directo de los centros de fusión» a información como las ubicaciones de los tweets. Dataminr anunció al mismo tiempo que ya no proporcionaría un producto para realizar análisis geoespaciales «a los que apoyan la primera respuesta» y añadió que tales clientes no tenían «acceso directo a la manguera de incendios».
Pero basándose en entrevistas, solicitudes de registros públicos y documentos de la empresa revisados por The Intercept, Dataminr sigue permitiendo lo que es esencialmente la vigilancia por parte de las entidades de aplicación de la ley de los EE.UU., contradiciendo sus anteriores afirmaciones de lo contrario, incluso si se mantiene dentro de algunos de los estrechos límites técnicos que esbozó hace cuatro años, como no proporcionar acceso directo a las mangueras de incendios, geolocalizaciones de tweets o cierto acceso a los centros de fusión.
Dataminr retransmitió tweets y otros contenidos de medios sociales sobre las protestas de George Floyd y Black Lives Matter directamente a la policía, aparentemente en todo el país. Al hacerlo, solía tener un gran efecto en su acceso privilegiado a los datos de Twitter, a pesar de que los términos de servicio actuales prohíben explícitamente a los desarrolladores de software «seguir, alertar o monitorear eventos sensibles (como protestas, mítines o reuniones de organización comunitaria)» a través de Twitter.
Más info (inglés): The intercept
